sábado, 21 de febrero de 2015

¿Se puede bajar de peso con la tecnología wearable?


 Las ventas globales de tecnología wearable (o vestible en español) se dispararan a inicios del 2015 en un 158%  de 75 millones de unidades vendidas. Crecimiento que, según las predicciones de CSS, corresponden al lanzamiento del esperado Apple Watch.

¿Pero estas predicciones cumplirán uno de sus principales objetivos?

A título personal, todos los días cargo con una Jawbone UP24 que me acompaña tanto en mis actividades del día, como cuando voy a dormir. El dispositivo que al ojo casual parece una pulsera naranja, posee la capacidad de medir mi actividad durante todo el día, advertirme cuando paso demasiado tiempo inmovil, mide mis hábitos de sueño y me establece objetivos realistas que buscan llegar a mi objetivo fijado de bajar 5 kilos.

¿Los resultados de mi experiencia con la UP24? Hasta ahora, mis hábitos pasaron de un promedio de 3 mil pesos diarios a la aceptable cantidad de 11 mil pesos diarios con un promedio de 3 horas y media de actividad continua durante el día. Pase a incrementar mis tiempos de sueño de 6 horas y media en promedio diarias a 7 horas corridas. Se acabaron las siestas para mí.

En promedio, con el uso de un dispositivo wearable he podido establecer metas acordes a mi rutina de oficina, que por cierto, sumadas a un cambio de dieta (bajarle a la comida chatarra) me permite presumir que estoy a 1 kilo de cumplir mi meta.

Mi historia de éxito con un medidor de actividad corresponde a una tendencia que se replica en un 5% de la población mundial. Una minoría considerable. Sin embargo, los resultados poco tienen que ver con el uso de la tecnología y mucho corresponde a la fuerza de voluntad que le puse a mis hábitos diarios.

De acuerdo a Robert Pearl, redactor asociado de Forbes, más del 30% de usuarios de un dispositivo wearable abandonarán su medidor para mediados de este año. Lo cierto es que ni la tecnología más precisa puede cambiar la vida de alguien que no posee la convicción.  En mi caso, de acuerdo a las estadísticas que Jawbone arroja en mi Smartphone, solamente el 25% de los usuarios que usan otras bandas de la marca UP, han llegado al promedio de actividad física que yo tengo. Sea o no cierto ese mensaje de Jawbone, queda claro que el reto más grande que tiene la tecnología wearable de cualquier marca, es convencer a millones de personas de que rompan sus vidas sedentarias y se pongan en movimiento.


Twitter: @gabofanfare

sábado, 7 de febrero de 2015

Es momento de tirar ese iPad

Es difícil justificar la compra de un iPad a estas alturas. Varios analistas han estimado una desaceleración de la venta de iPads hasta en un 30% este año (este número corresponde a la predicción del experto Chuck Jones de Forbes). De hecho, en el 2014 Apple tuvo una baja de 15% en la venta de iPads con 63.4 millones de unidades vendidas el año pasado contra 74.2 millones en 2013.



La respuesta al descenso en ventas de tablets en general se podría reducir a dos problemas centrales, uno es la falta de innovación en estos productos, donde lo más relevante que hemos visto son stylus y modelos más delgados que, a su vez, difícilmente representan elementos determinantes para convencer al consumidor en cambiar su tablet perfectamente funcional por otra nueva.


El otro tema es el avance en popularidad que han tenido las phablets en el ojo público, y es lógico. La mayoría de las personas prefiere cargar un teléfono grande a tener que llevar consigo su smartphone y aparte su tablet, siendo que la última en muchos casos no cuenta con capacidades 3G (o en todo caso, no lo justifica en el pago de una renta extra).


La conveniencia de tener una phablet más la poca innovación de los nuevos modelos de iPad seguramente influyeron en la caída del 1% en las acciones de Apple que van directamente relacionadas a la baja venta de estos productos.

¿Mi pronóstico? Es tiempo de dejar de comprar tablets, al menos por ahora.

En este año Intel planea lanzar nueva tecnología en sus procesadores implementados a laptops más poderosas, rápidas, versátiles y que consumen menos energía eléctrica, beneficios que han ayudado a fomentar un llamado “resurgimiento de las laptops” que podría desbancar aún más la dominancia del iPad como nuestra herramienta de oficina predilecta.

De hecho, en el mercado de las Phablets hay modelos increíbles que cumplen con las necesidades de un usuario que busca pantallas grandes en sus dispositivos. Desde el versátil iPhone 6 Plus hasta el innovador Nexus 6, es difícil no considerar uno de estos gigantes antes de un iPad air.



El renombrado analista Ming Kuo predice un descenso de otro 30% de ventas en iPads para este 2015, predicción que podría afectar de manera dramática en el apoyo que Cupertino le podría dar a sus tabletas en este año. Una razón más para considerar alejarnos de este dispositivo por el tiempo presente.

En todo caso, lo mejor sería esperar a que llegue verdadera innovación al iPad antes de volver a considerar en comprar uno.


Twitter: @gabofanfare


sábado, 24 de enero de 2015

¿Es tiempo de sorprendernos por los HoloLens de Microsoft?

La conferencia que ofreció Microsoft durante la penúltima semana de enero cumplió con muchos de los pronósticos que varios expertos hicieron sobre el esperado evento en Redmond.


Con un Windows 10 que busca unificar todos los ecosistemas en que Microsoft opera (móvil, pc, tablet y xbox) con la apuesta por las Apps universales y la agradable noticia de que el upgrade será gratuito durante el primer año para todos los usuarios de Windows 7,8, 8.1 y sus versiones móviles, parece ser que los ingenieros de Microsoft tomaron las decisiones predichas por muchos.


Entre los anuncios, definitivamente el que causó mayor atención para muchos fue la presentación de la realidad aumentada en su versión Windows con los llamados: HoloLens. 


Si juzgamos por el video introductorio (que pueden encontrar aquí: https://www.youtube.com/watch?v=aThCr0PsyuA) estamos ante uno de los avances más significativos en el mundo de la tecnología.


Más allá de los temáticos Google Glass o los limitados Samsung VR, parece ser que las aplicaciones de los HoloLens de Microsoft tienen un mayor alcance e impacto en nuestra vida diaria. De hecho, es fácil dejar volar la imaginación y comenzar a divisar un mundo fuera de los smartphones que se integra mejor a nuestras acciones cotidianas, con usos que van más allá del ocio en nuestro tiempo libre, y que llega a impactar en nuestro trabajo diario y la manera en que nos relacionamos con otras personas.


Las promesas de HoloLens son por demás ambiciosas, tanto así, que de inmediato me hicieron recordar el llamado “Project Natal” que fuese anunciado por Microsoft en el 2009. Dicho proyecto buscaba revolucionar la manera en que jugamos los videojuegos en casa. Más allá de los controles, el Project Natal nos presentaba un sin fin de opciones de interacción con nuestra consola Xbox 360 utilizando nuestro cuerpo como mando, nuestra voz para dar órdenes y nuestros rasgos faciales para proteger nuestra privacidad.  Si la descripción les suena parecida, seguramente es porque llegaron a conocer el Project Natal con su nombre de lanzamiento: Kinect.


El Kinect resultó ser una consola que en varias ocasiones se vio rebasada en las promesas que Microsoft hizo durante aquella presentación del 2009, de hecho, los resultados de Kinect en las tareas más sencillas resultaron ser, en el mejor de los casos, aceptables.


Las limitaciones tecnológicas entre lo que Kinect quería y podía hacer estaban muy claras con el primer día de uso. Incluso su versión mejorada, lanzada con el Xbox One, resultó lo suficientemente desaprovechada como para terminar siendo relegada del sistema el año pasado (con el fin de abaratar costos por cierto).
En el mejor de los casos, el Kinect de Microsoft será recordado como uno de esos intentos desesperados por unirse a la competencia en los controles de movimiento que detonó Nintendo con el Wii que no rindió resultados excepcionales.


Ahora parece que es el turno de los HoloLens por cumplir las altas expectativas que Microsoft ha proyectado en la conferencia de enero. Por lo pronto yo no puedo dejar de preguntarme ¿Será HoloLens otro Kinect para Microsoft?


Twitter: @gabofanfare


sábado, 10 de enero de 2015

Apuntes del Internet de las cosas en México

El internet de las cosas es el siguiente paso que el mundo tomará para simplificar muchas actividades que por años hicimos fundamentalmente igual. Cosas como manejar un automóvil, utilizar la cocina o monitorear nuestros hábitos de ejercicios ocurrirán ahora con dispositivos que, conectados a internet, ayudarán al usuario a realizarlas de manera mucho más eficiente, rápida o conveniente según sea el caso.


Con gigantes como Samsung apostando fuerte en que el 90% de todos sus dispositivos equipados con capacidad IoT (internet of things en inglés) para el 2017, sumando a otras empresas como Google con su integración de Nest en la manera que vivimos y los primeros dispositivos certificados por Apple y su Home Kit, algo quedó claro. El internet de las cosas fue el tema central del CES en su edición 2015.


La historia en México no podría ser alentadora para esta nueva tecnología.


De acuerdo a los datos que arroja el Módulo sobre disponibilidad y uso de las tecnologías de la información en hogares de este año, elaborado por el INEGI, en el 2014 apenas hubo un crecimiento de 3.1% de usuarios conectados a internet con respecto a la misma medición en el año pasado.


A detalle, estamos hablando de que en México solamente el 38.3% de los hogares cuentan con una computadora. De los cuales, no todos tienen acceso a internet.


Las cifras no resultan para nada alentadoras frente al panorama complicado que vive México en 2015 con volatilidad en el tipo de cambio del peso frente al dólar y la inestabilidad social que vive el país en el ámbito social-político.  Es cierto que las proyecciones de IDC en lo que se refiere al internet de las cosas en México son optimistas.


Con un estimado de 46.5 a 58.2 millones de dispositivos conectados a internet, IDC estima que México responderá entre un 16% y 20% a conexiones en este “internet de las cosas” de América Latina. Pero quizá es demasiado pronto para hablar de cifras tan optimistas cuando la competencia no está lo suficientemente madura para atraer a casi la mitad de usuarios que en total están conectados a internet en México.


El 2015, en todo caso, será un año clave para el desarrollo de infraestructura y competencia con la llegada de AT&T a México y los nuevos lineamientos que el IFT deberá aplicar al mercado de interconexiones en el país. 

Sin embargo, quizá los resultados los veamos hasta el 2016 o 2017 con las nuevas estrategias de posicionamiento de un Iusacell rebautizado por su nuevo dueño, un Grupo Televisa insistente en la entrada al servicio de internet con mega inversiones como su compra de Telecable en Jalisco, y además, un Telcel revitalizado por la futura venta de parte de esos activos que los tienen castigados bajo los esquemas de preponderancia de la IFT.



En términos simples, el 2015 no será el año del internet de las cosas en México, a lo mejor ni siquiera el 2016. Pero si las empresas hacen bien su trabajo, quizá para el 2017 veamos las condiciones para comprar un automóvil inteligente al que podamos hacer pleno uso de sus capacidades.

sábado, 3 de enero de 2015

El final del MP3

Nilay Patel, editor en jefe de The Verge, publicó un video en la cuenta oficial de dicho sitio en youtube durante septiembre del año pasado que levantó varias críticas negativas. En dicho video, Patel habla sobre lo que Sony presentó en el IFA del 2014, donde destacaron la presencia del Sony Xperia Z3 y su conectividad con el PS4.

En el video publicado por The Verge, Patel menciona de manera muy breve y con mucha ironía el Sony Walkman NWZ-A17. En términos muy someros, el reconocido editor se refiere a dicho dispositivo como algo que “no comprendía por su audacia de siquiera existir”  y que “pertenece al 2006”.

Es difícil culpar a Patel por sus comentarios sobre el A17 de Sony. Sobre todo considerando que el nuevo Walkman de Sony cuesta 300 dólares, lo que viene siendo lo mismo a un iPod Touch o un celular de gama media. Sin embargo, al hacer esos comentarios también se está ignorando una de las industrias que mayor fuerza ha estado tomando en los últimos años. El mercado de la música en alta calidad.

La música en Hi-Res (o alta resolución en nuestro idioma) es una de esas nuevas tendencias que podemos ver reflejadas en todos lados. Desde el auge por los audífonos que prometen mejor calidad de sonido como los de la marca Bose y Beats, hasta los archivos de audio comprimidos en formato MPA PLUS, FLAC y MP3 320 que dominan los mayores servicios de distribución de música digital como Itunes, Spotify y Tidal.

La realidad es que hace cinco años la mayoría de las personas no les importaba si había distintas compresiones en un archivo de MP3, y la mayoría eran felices con sus Apple earbuds sin importar a que sonaran como dos latas viejas chaciendo ruido en sus oídos. Pero ahora los gustos son otros.

Nada más en 2014, la venta de vinilos y el consumo de música en formato streaming aumentaron un 50% según datos de Nielsen SoundScan. Cifras que resultan positivas ante un declive en las ventas de discos tanto en su formato de CD como en el tradicional iTunes.

Lo cierto es que el público busca mejor calidad de sonido en sus reproductores de música. Quizá en un par de años, la gente común como usted y yo, dejemos de cuidar no solamente la calidad de los audífonos que compramos, sino también en nuestros reproductores de música y los servicios de streaming que frecuentamos. Si llegamos a ese punto, entonces un Walkman de Sony que reproduce música en FLAC podría ser algo realmente atractivo para nuestros oídos. Y entonces, ahora sí, comprenderemos lo perdido que estaba Nilay Patel con sus comentarios.


sica y ﷽﷽﷽ros reproductores de molamente la calidad de los auf como en el tradicional iTunes.
areciera que sus oidos.en formato


sábado, 20 de diciembre de 2014

Lo ridículo del caso Sony

“Desearía que nos hubieran avisado antes” dijo el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en sus declaraciones respecto a los ataques cibernéticos que Corea del Norte cometió hacia Sony (ataque que por cierto, aún no está confirmado sea responsabilidad de dicha nación). La declaración del mandatario americano me parece una burla.

Por años, la Casa Blanca ha gastado millones de dólares en proteger su infraestructura de ataques cibernéticos; Dejando a su suerte a miles de corporaciones y startups tecnológicos (como Sony) frente a ataques focalizados por unidades de inteligencia informática. ¿Con que descaro ahora Obama dice que Sony cometió un error al haberse dejado intimidar frente a ataques criminales? ¿Qué hizo Estados Unidos para prevenir dichas agresiones? Y aún más importante ¿Qué piensa hacer Estados Unidos en represalia por dichos ataques?

El problema con Sony no es tan sencillo. No solamente se vulneró la imagen de una de las empresas más importantes de tecnología en el mundo, sino que también, se ha demostrado que no existen medidas de control globales que determinen las acciones a tomar por la comunidad internacional frente a un ataque cibernético por parte de un país en específico. Una cosa es perseguir a los autores de sitios que fomentan la piratería como Fredrik Neij de PirateBay, y otra cosa es buscar sancionar a un dictador de la talla de Kim Jong Un. 

¿Qué tipo de sanciones se le puede imponer a un país de por si empobrecido por los bloqueos comerciales y su alto control militar? Es cierto que un ataque como el que sufrió Sony compromete la libertad de expresión de una de las naciones que defiende con mayor ímpetu este derecho natural. Sin embargo ¿Cuál es la forma exacta en que Obama piensa reforzar dicho derecho cuando se pone en riesgo la integridad física y moral de cientos de empleados de Sony? No olvidemos que los archivos robados ahí siguen en los discos duros de quien sea que haya orquestado el ataque.

Obama no solo tiene la obligación de defender la integridad de Sony, también tiene la obligación de establecer un precedente en la seguridad y mecanismos de defensa en las redes de todas las compañías privadas que generar trabajos en su país. Es momento de que la casa blanca comience a invertir recursos en la seguridad de sus ciudadanos al mismo tiempo que coordine los esfuerzos internacionales por establecer medidas efectivas y justas de sanciones a los países que vulneren la seguridad del comercio global mediante ataques en la web.

Eso sí, no deja de ser irónico pensar en Estados Unidos como un protagonista en la defensa por la seguridad del mismo internet que ellos ha usado para espiar a otros países y censurar a otros.


Twitter: @gabofanfare

sábado, 13 de diciembre de 2014

Los más accidentados del 2014

Ninguna empresa dedicada a la tecnología está exenta de fracasos y malas decisiones en un año tan importante como el 2014 ¿Pero cuál fue el peor?

Para considerar algo como un tropiezo es importante considerar varios factores, quizá, el más importante sería las consecuencias que dicho error de cálculo le trae a la compañía que lo cometió. Dichas consecuencias deben tener un impacto en la opinión pública, cifras económicas y el futuro mismo de la compañía. Así que por cada tecnología oficialmente muerta (televisores 3-D) o impopulares (Amazon firephone), siempre hay una empresa que se lleva el premio.

Si hablamos de un solo tropiezo, IBM y la venta de su negocio de chips a GlobalFoundries podría ser uno de los peores. The Big Blue no solo vendió la totalidad de su negocio incluyendo instalaciones, empleados e Ips asociados en un contrato altamente desfavorable, sino que también arruinaron su propia ingeniaría financiera. En otras palabras, el objetivo de IBM de vender sus acciones a 20 dólares cada una se ha vuelto prácticamente imposible. Sumen este problema ha su accidentada relación con el gobierno chino que significó perder uno de los mercados más importantes en el mundo y ahí tienen

Ahora, si juntamos varios tropiezos condensados en un solo año, quizá Apple se lleva el premio sobre IBM.

En el 2014 nos enteramos de las abusivas medidas que la compañía de la manzana tomó con uno de sus proveedores, la empresa GT Advanced, dedicada al desarrollo de zafiro sintético para las pantallas de los smartphones de Apple. En un documento divulgado por GT, nos enteramos de la relación tan abusiva que la empresa de Tim Cook suele tener con sus proveedores (o al menos eso denuncia GT), tema que durante mucho tiempo se había mantenido como un misterio. Si eso no es suficiente, las proyecciones de UBS de que solo un 10% de usuarios desean adquirir un smartphone (no son buenas noticias para el Apple Watch) y  la noticia de que Wal-Mart y otros grandes negocios en Estados Unidos no aceptarán Apple Pay como una forma de pago, están saboteando los planes de Cupertino.

¿Y la opinión pública? Con la filtración de fotografías de celebridades desnudas en ataques al servicio de iCloud, la invasión de privacidad de usuarios con el disco Songs of Innocence de U2 y el accidentado arrivo de la actualización iOS 8.0.1 que dejó a muchos dueños de iPhones y iPads sin acceso a su red de telefonía y touchID, podríamos decir que Apple no tuvo uno de sus mejores años.

Tropiezos aún hay muchos: como Satya Nadella y sus declaraciones sobre las mujeres que trabajan en tecnología, el escándalo de privacidad en Facebook con sus estudios de comportamiento, e incluso, la caída del kinect en el interés de los usuarios quizá aún queda mucho de donde criticar. Pero eso lo dejamos para otro día.

Twitter: @gabofanfare